En el dominio de la investigación científica, Conscience dauphins tiene dos ejes de intereses principales, la comunicación con los delfines y la protección de los cetáceos:
El estudio sobre la comunicación con los delfines será realizado en el marco del Centro de Rehabilitación, proyecto faro de Conscience dauphins.
Desarrollamos, en el dominio de la protección, un proyecto de estudio en las Azores.
Desde más o menos 12 años, Conscience dauphins está presente cerca de los cetáceos. Pudimos observar el atragantamiento de éstos, aumentar en el curso de los años, acompañado del desarrollo de una actividad comercial. En el curso de nuestros viajes de observación, asistimos a situaciones de acoso.
Sería importante medir si hay unos cambios de comportamiento en los cetáceos presentes en las Azores y de intentar comprender las razones.
Pensamos que varios factores podrían afectar las ballenas y los delfines y, para determinarlos, convendría responder a un cierto número de cuestiones:
- ¿Hubo unos cambios en el curso de los últimos años en las poblaciones de delfines y de ballenas? (¿En términos de número? ¿De cambios de reparto de las diferentes especies? ¿En el reparto geográfico?)
- ¿El Whale Watching y la natación con los delfines generan estrés en los cetáceos? ¿Si sí, cómo reducir el impacto? ¿Reduciendo los ruidos de motor? ¿La velocidad? ¿Los métodos de enfoque?
- ¿Cuál es la evolución del clima y de las corrientes, de la temperatura del agua en las Azores? ¿Estos factores afectan directamente a las poblaciones de peces? ¿Y directamente o indirectamente afectan la cadena alimentaria de los cetáceos?
- ¿A propósito de la cadena alimentaria, hay una evolución de las poblaciones de peces en las Azores? ¿Si sí, en cuáles términos? (¿Crecimiento global, disminución, sustitución de las especies dominantes por otros?)
- ¿Sabemos si las poblaciones de calamares viven y se desarrollan cerca de las costas? ¿Estas zonas están favorables para su desarrollo?
- ¿Cuáles son las migraciones de las diferentes especies de cetáceos que se encuentra en las Azores? ¿De dónde vienen, dónde se van de nuevo?
- ¿Cuáles son las poblaciones sedentarias y migratorias?
Más particularmente en lazo con la actividad del Whale Watching y de sus efectos potenciales, otras cuestiones se ponen:
- ¿Cuáles son los ritmos naturales de los cetáceos? ¿Son modificados por la actividad del Whale Watching? (Alimento, socialización, desplazamiento)
- ¿Hay unos cambios medibles en el comportamiento de los cetáceos atados a la presencia de los barcos (al ruido de los motores, a las frecuencias sonoras)? ¿Hay unos cambios medibles en el momento de la presencia de nadadores? (Según el número de personas, los colores de los trajes, las palmas).
Responder a estas preguntas podría permitirnos comprender cuáles serían los momentos y los modos favorables para la interacción con los cetáceos, de reducir el estrés engendrado y así perpetuar su presencia.
Es frente a la necesidad de proteger a los delfines que Conscience dauphins decidió realizar este estudio científico en las Azores con objetivo de buscar los factores del cambio de comportamiento de los cetáceos y de readaptar la legislación.
Parecería primordial reflexionar también sobre una nueva legislación europea integrando a los actores concernidos de diferentes países, y de promover la sensibilización y la educación del público de modo más sistemático.
En la misma corriente, tenemos el proyecto de proponer una formación a un enfoque sensible de los cetáceos a los skippers.